Milioane de plante de viță de vie sunt distruse, în prezent, în Australia, și urmează să fie smulse din rădăcini alte zeci de milioane de butuci pentru a controla supraproducția care, practic, a ”zdrobit” prețurile strugurilor și ale vinurilor și amenință, în consecință, mijloacele de trai ale viticultorilor și vinificatorilor.
Scăderea consumului de vin la nivel mondial a lovit puternic Australia: a scăzut cererea de vinuri roșii mai ieftine, aceasta fiind oferta cea mai importantă a cramelor australiene. Mai mult: cererea este în regres chiar în China, o piață unde vinurile australiene au fost vândute foarte bine în ultimii ani.
Australia, locul cinci la exportul de vinuri pe plan mondial, avea acumulate în depozite peste două miliarde de litri, producția pe doi ani, la jumătatea anului 2023, potrivit celor mai recente cifre: acum, anumite cantități se strică, în timp ce proprietarii încearcă să scape de stocuri, la orice preț.
”Nu mai putem continua să cultivăm viță-de-vie și să pierdem bani la nesfârșit, cu această cultură agricolă” a spus fermierul din a patra generație, James Cremasco, în timp ce privea în acțiune excavatoarele vopsite în galben, aduse pentru a smulge din pământ rândurile de viță de vie, plantate odinioară de bunicul său, în apropierea orașului Griffith, din sud-estul Australiei.
Aproximativ două treimi din strugurii destinați producției de vin din Australia sunt recoltați din ferme viticole situate în zone interioare irigate, cum ar fi Griffith, peisajul acestei regiuni fiind modelat de tehnicile de cultivare a viței-de-vie aduse de migranții italieni sosiți în jurul anilor 1950.
Pe măsură ce producătorii importanți de vinuri, la nivel național, cum ar fi Treasury Wines (TWE.AX), Carlyle Group (CG.O) și Accolade Wines se reorientează către producția de vinuri îmbuteliate, mai scumpe, care se vând, paradoxal, mai bine, zonele din jurul orașului Griffith se confruntă cu dificultăți în piață, iar strugurii ajung să se usuce pe coardele de viță-de-vie.
„Se pare că o eră e pe sfârșite, în viticultura noastră”, a spus Andrew Calabria, proprietar de podgorie, la a treia generație, și producător de vinuri, sub brandul Calabria Wines.
„Este greu pentru cultivatori să vadă mormane de pământ în loc de viță- de-vie pe care o știau acolo de când au deschis ochii pe lumea asta” a completat viticultorul.
1.100.000 de plante de viță-de-vie, care au format cândva una dintre cele mai mari podgorii din Australia, au fost smulse din pământ, au ajuns deșeuri vegetale și au fost îngrămădite în movile de lemn noduros și răsucit, înșiruite cât poți vedea cu ochii.
Vinul roșu a avut de suferit cel mai mult, pe piață, în ultimii ani. În regiuni precum Griffith, prețul strugurilor folosiți pentru obținerea acestuia a scăzut la o medie de 304 dolari australieni (200 dolari americani) pe tonă, anul trecut, cel mai scăzut preț din ultimele decenii, în scădere de la 659 dolari americani, în 2020, arată datele furnizate de asociația Wine Australia.
Guvernul federal, care prognozează prețuri și mai mici în acest an, a transmis că recunoaște provocările semnificative cu care se confruntă producătorii și se angajează să sprijine sectorul, deși mulți producători spun că autoritățile pot face mai mult.
James Cremasco a spus că a vândut o parte din recolta sa de struguri roșii cu puțin mai mult de 100 de dolari americani pe tonă.
Pentru a echilibra piața și a încerca să repună prețurile pe plus, până la un sfert din vița de vie din zone precum Griffith trebuie eliminată, a declarat Jeremy Cass, șeful Riverina Winegrape Growers, un grup de fermieri din zonă.
Această decizie ar determina distrugerea a peste 20 de milioane de plante de viță de vie, de pe o suprafață de 12.000 de hectare (30.000 de acri), arată calculele agenției Reuters, bazate pe datele Wine Australia. Cele 12.000 de ha înseamnă aproximativ 8% din suprafața totală de viță de vie a Australiei.
„Chiar dacă jumătate din podgoriile Australiei ar fi eliminate, s-ar putea ca operațiunea să nu rezolve oferta excesivă”, a spus un producător de vin din Australia de Vest.
Cu toate acestea, sunt încă mulți viticultori care nu doresc să dezrădăcineze viță de vie și aleg să piardă bani, în timp ce speră ca piața să revină pe plus.
„E risipă de bogăție”, a spus analistul de vin KPMG Tim Mableson, care estimează că 20.000 de hectare (49.000 de acri) de viță de vie trebuie desființate la nivel național.
Preocupările legate de sănătate îi determină pe consumatorii din întreaga lume să bea mai puțin alcool și, atunci când beau vin, aleg sticle mai scumpe.
Chile, Franța și Statele Unite se numără printre ceilalți mari producători de vin care au, de asemenea, ofertă în exces, chiar și zone vitivinicole excelente, cum ar fi Bordeaux, în Franța, au ajuns să desființeze mii de hectare de viță de vie.
Când China a blocat importurile în timpul unei dispute politice în 2020, Australia a pierdut cea mai mare piață de export de vin din punct de vedere al valorii financiare. Spre deosebire de Bruxelles, autoritățile de la Canberra nu oferă fermierilor australieni niciun ajutor financiar pentru a-i ajuta să distrugă vița de vie și să reducă oferta excesivă de vin.
Chiar dacă se preconizează că Beijingul va permite din nou importurile în această lună, decizia tot nu va elimina excesul, deoarece cererea de vin în marea piață chinezească a scăzut mult mai rapid decât în altă parte.
Vinul vândut cu mai puțin de 10 dolari pe litru – cea mai mare parte obținut din struguri cultivați în zone precum Griffith – a reprezentat două treimi din valoarea totală a exporturilor de vin australiene, ajunse la valoare totală de 1,9 miliarde de dolari americani, până în decembrie 2023, susține Wine Australia.
Unele zone se descurcă mai bine, cum ar fi Tasmania și Valea Yarra din Victoria, care produc mai multe vinuri albe și roșii mai ușoare și mai scumpe, care cresc în popularitate.
Dar în Griffith există unități de rezervoare metalice, fiecare având mii de litri.
„Toată lumea încearcă să scape de rezervele de vin”, a spus Bill Calabria, tatăl lui Andrew Calabria, adăugând că unitățile de vinificare „mai degrabă îl vând” pentru a face loc pentru noua recoltă.
James Cremasco speră să obțină profituri mai mari de la livada de pruni pe care o va înființa pe suprafața pe care a cultivat înainte viță-de-vie și a defrișat-o, în timp ce GoFARM, o corporație vitivinicolă, plantează peste 600 de hectare (1.500 de acri) de migdali, în apropiere, înlocuind și suprafețe cultivate cu viță de vie.
„Nu va mai exista următoarea generație de ferme de familie de viticultori”, a adăugat Cremasco. „Viticultura va fi dominată de corporații mari și toți tinerii locali vor lucra pentru acestea”.
traducere și adaptare Lanțulalimentar.ro
foto cover: pexels.com/Jill Wellington
Donează pentru a susține site-ul lantulalimentar.ro. sau în contul BCR: RO64RNCB0484008452370001
